“不念旧恶（è）”二句：孔子此语见《论语·公冶长》。所谓“旧恶”，不知指何事。恶，怨仇。用，因。希，通“稀”。

“求仁得仁”二句：孔子此语见《论语·述而》，亦不知确指何事。孔安国注曰：“以让为仁，岂有怨乎？”亦只可姑妄听之，未必符合孔子原意。

睹轶（yì）诗可异焉：按，《论语》所云，本不知对何事而发，今硬自将其与《采薇歌》牵合一起，矛盾自然就出来了。轶诗，散失而未编入“三百篇”内的古代诗歌，这里即指下文所引的《采薇歌》。

其传曰：按，最早而又较详细地记载伯夷“事迹”的是《庄子》。

孤竹君之二子：《庄子·盗跖》云：“伯夷，叔齐辞孤竹之君，而饿死于首阳之山。”说伯夷、叔齐为孤竹君之子者，始于庄周，成于司马迁。

西伯昌：即日后之周文王，姓姬名昌。商朝末年，姬昌为西方诸侯长，故称“西伯”。伯，通“霸”，诸侯之霸主。养老：收养老人，实乃招贤纳士之意。

盍：通“盖”。乃，于是。归：投奔。

及至：就字面，应指到达周国，但据下文文意，实际是在武王出师东征的路上。

“武王载木主”二句：当时文王已死，武王载其灵牌伐纣，表示自己是谨奉父命，行父之志。木主，灵牌。