我在翰林院供职的时候，有一天和侍读索尔逊公一道在待诏厅值班。这所厅堂上原有何义门书写的“衡山旧署”匾额，左右有联句一对。现在联句尚存，而匾额早就已不见了。索公说：他曾经参加征讨霍集占的战役，奉参赞大臣的命令随部调动。中途遇上大雪，道路艰难，车仗等物资不能及时供给，一行人只带着帐篷走，没有其他物资。到了晚上，姑且支起帐篷歇息，没有枕头，睡不下去，他们就找来两三个死人头，主仆几个当枕头枕着睡。半夜，死人头蠕动起来，他对着这些头大声呵斥，才止住不动。我告诉他说，这不是鬼，死人头也不是听到呵斥才停止不动。这些人被斩首时，生气还没有完全消尽，残馀的生气被严寒凝固，郁结在里面；用来做枕头，由于人的体温，消解了冰冻而生气外发，所以能自己动起来。而一动之后，生气消散，所以又不再动了。凡是生气未尽的动物躯体，用火烤它，都会颤动，就是这个道理。索公说：“自古不曾听说战场上会遇到鬼；遇到此事，本来心里不舒服，以为自己的生命衰微了，今天才消释了疑虑。”
有富室子病危，绝而复苏，谓家人曰：“吾魂至冥司矣。吾尝捐金活二命，又尝强夺某女也。今活命者在冥司具保状，而女之父亦诉牒喧辩。尚未决，吾且归也。”越二日，又绝而复苏曰：“吾不济矣。冥吏谓夺女大恶，活命大善，可相抵。冥王谓活人之命，而复夺其女，许抵可也。今所夺者此人之女，而所活者彼人之命；彼人活命之德，报此人夺女之仇，以何解之乎？既善业本重，未可全销，莫若冥司不刑赏，注来生恩自报恩，怨自报怨可也。”语讫而绝。
案，欧罗巴书不取释氏轮回之说，而取其天堂地狱，亦谓善恶不相抵。然谓善恶不抵，是绝恶人为善之路也。大抵善恶可抵，而恩怨不可抵，所谓冤家债主，须得本人是也。寻常善恶可抵，大善大恶不可抵。曹操赎蔡文姬，不得不谓之义举，岂足抵篡弑之罪乎？曹操虽未篡，然以周文王自比，其志则篡也，特畏公议耳。至未来生中，人未必相遇，事未必相值，故因缘凑合，或在数世以后耳。
有个富家子病危，他死后又苏醒过来，告诉家里人说：“我的魂到了阴曹地府。我曾经捐钱救活两条命，又曾经强抢某个女子。现在，被救活性命的人在阴曹投递状书保我，而被抢女子的父亲也交了诉状吵闹着申辩。还没有结果，我就先回来了。”过了两天，他气绝后又苏醒过来说：“我不行了。阴官说，强夺女子罪大恶极，救人活命是大仁大义，可以相互抵销。阎王说救活人命，又抢他的女儿，抵销还可以。现在被强夺的是这个人的女儿，而被救活的是那个人的性命；救那个人命的恩德，报答女儿被抢的仇怨，怎么了结呢？既然善行本来更重，不能全部勾销，不如地府不作赏罚，注明你们在来生有恩的报恩，有怨的报怨。”说完他就咽气了。
按，欧洲的书不讲佛家轮回的学说，而采纳天堂和地狱的说法，也讲到善行和恶举不能相互抵销。但是说善恶不能抵销，这是断绝了恶人向善的路。一般来说善与恶可以抵销，但恩和怨不能抵销，这就是人们平常说的，冤家债主，必须要本人来清算。一般的善恶可以抵销，大的善行和恶事不能抵销。曹操赎回蔡文姬，不能不说是义举，但怎么能抵销他篡夺王位、弑君的罪行呢？曹操虽然没有篡位，但他把自己比作周文王，他是有篡位的用心的，只是怕众人议论罢了。在来生，人们不一定再相遇，恩怨相报不一定相等，所以，因为有缘而聚合到一起，或许在几世之后。
梁豁堂言：有廖太学，悼其宠姬，幽郁不适，姑消夏于别墅。窗俯清溪，时开对月。一夕，闻隔溪搒掠冤楚声，望似缚一女子，伏地受杖。正怀疑凝眺，女子呼曰：“君乃在此，忍不相救耶？”谛视，正其宠姬，骇痛欲绝。而崖陡水深，无路可过，问：“尔葬某山，何缘在此？”姬泣曰：“生前恃宠，造业颇深。殁被谪配于此，犹人世之军流也。社公酷毒，动辄鞭棰。非大放焰口，不能解脱也。”语讫，为众鬼牵曳去。廖爱恋既深，不违所请；乃延僧施食，冀拔沉沦。
月馀后，声又如前。趋视，则诸鬼益众，姬裸身反接，更摧辱可怜。见廖哀号曰：“前者法事未备，而牒神求释，被驳不行。社公以祈灵无验，毒虐更增，必七昼夜水陆道场，始能解此厄也。”廖猛省社公不在，谁此监刑？社公如在，鬼岂敢斥言其恶？且社公有庙，何为来此？毋乃黠鬼幻形，绐求经忏耶？姬见廖凝思，又呼曰：“我实是某，君毋过疑。”廖曰：“此灼然伪矣。”因诘曰：“汝身有红痣，能举其生于何处，则信汝矣。”鬼不能答，斯须间，稍稍散去。自是遂绝。
此可悟世情狡狯，虽鬼亦然；又可悟情有所牵，物必抵隙。廖自云有灶婢殁葬此山下，必其知我眷念，教众鬼为之，又可悟外患突来，必有内间矣。
梁豁堂说：有个姓廖的太学生，哀悼他宠爱的姬妾，忧郁不已，身体不舒服，就暂且到别墅消夏。别墅有个窗口对着清清的溪水，廖生常常开窗望月。一天夜里，听到溪对岸有挨打叫冤的声音，他远远望去，仿佛是一个女子被绑着，趴在地下挨棒打。正在疑惑注视，女子高喊：“你原来在这里，忍心不来救我吗？”仔细看时，女子正是他宠爱的姬妾，廖生又惊慌又心痛，差点儿晕过去。可是溪岸陡峭，溪水很深，没有路可以过去，就问道：“你埋葬在某山上，怎么会到这里呢？”姬妾哭着说：“我生前仗着你的宠爱，犯了不少罪过。死后被贬谪，发配到这里，好比人间的充军流放。土地公十分狠毒，动不动就对我鞭打棒敲。如果不大放焰口，我就不能解脱了。”姬妾说完，就被一群鬼拉着走了。廖生对姬妾爱恋怀念感情很深，不愿违背她的请求；于是请来僧人布施食物，希望把姬妾超度出痛苦的境地。
一个多月后，姬妾哭喊声又像以前一样响起。廖生赶到窗口细看，只见鬼影更多了，姬妾赤裸着身体，双手反绑着，被摧残侮辱得更加可怜。姬妾看到廖生，就哀哀哭叫着说：“上次的法事还不够完备，我去请求神灵释放，被神灵驳回了，不准放行。土地爷因为你的祈祷没有灵验，更加虐待我，一定要办一次七日七夜的水陆道场，才能解救我的危难呀。”廖生猛然省悟，土地爷不在场，由谁来监督行刑呢？土地爷如果在场，这个鬼魂怎么敢讲他的坏话？而且土地爷有自己的庙，为什么来这里？莫非是狡猾的鬼变幻形象，欺骗我请僧人念经超度吧？姬妾看见廖生认真考虑，又喊道：“我真的是某某，你不要过分疑心。”廖生心里说：“这就分明是假鬼了。”随即反问姬妾说：“你身上有颗红痣，你能说出长在什么地方，我就相信你了。”鬼回答不出，一会儿群鬼就慢慢散去。从此，鬼魂就不再来了。
从这件事可以体会到世间人情狡猾虚伪，连鬼也是如此；又可以醒悟到感情有所牵挂时，怪物一定乘虚而入。廖生自己说有个烧火丫头死后埋葬在这座山脚下，一定知道我牵挂什么人，于是让那些鬼这么做的。从这里又可以明白，外面的灾祸突然来临，一定是内部有人做了奸细。
王觐光言：壬午乡试]，与数友共租一小宅读书。觐光所居室中，半夜灯光忽黯碧，剪剔复明，见一人首出地中，对灯嘘气。拍案叱之，急缩入。停刻许复出，叱之又缩。如是七八度，几四鼓矣，不胜其扰；又素以胆自负，不欲呼同舍，静坐以观其变。乃惟张目怒视，竟不出地。觉其无能为，息灯竟睡，亦不知其何时去，然自此不复睹矣。吴惠叔曰：“殆冤鬼欲有所诉，惜未一问也。”
余谓果为冤鬼，当哀泣不当怒视。粉房琉璃街迤东，皆多年丛冢，民居渐拓，每夷而造屋。此必其骨在屋内，生人阳气薰烁，鬼不能安，故现变怪驱之去。初拍案叱，是不畏也，故不敢出。然见之即叱，是犹有鬼之见存，故亦不肯竟去。至息灯自睡，则全置此事于度外，鬼知其终不可动，遂亦不虚相恐怖矣。东坡书孟德事一篇，即是此义。小时闻巨盗李金梁曰：“凡夜至人家，闻声而嗽者，怯也，可攻也；闻声而启户以待者，怯而示勇也，亦可攻也；寂然无声，莫测动静，此必勍敌]，攻之十恒七八败，当量力进退矣。”亦此义也。
]壬午：乾隆二十七年（1762）。
